Découverte d'un sursaut gamma qui a subi une lentille gravitationnelle par un trou noir massif

Une étude australienne publiée dans Nature Astronomy vient de trouver dans les archives un sursaut gamma qui a subi une distorsion par une lentille gravitationnelle, et celle-ci est très probablement un trou noir de plusieurs dizaines de milliers de masses solaires, un trou noir de masse intermédiaire... 

L'océan d'Encelade parcouru de courants entre équateur et pôles

Une analyse de la structure de la croûte glacée d'Encelade arrive à la conclusion que la différence d'épaisseur de la glace est liée à des courants océaniques sous-jacents. Une étude publiée dans Nature Geoscience.

Observation inédite de la polarisation de l'anneau de M87*

La collaboration Event Horizon Telescope, qui avait produit la première image de l'ombre de l'horizon d'un trou noir (M87*), vient de publier des nouveaux résultats issus de ses données de 2017. Elles concernent la polarisation de la lumière, c'est à dire indirectement les champs magnétiques qui entourent le trou noir supermassif. Les deux articles de la collaboration, publiés dans The Astrophysical Journal Letters, qui forment la suite des 6 articles fondateurs d'avril 2019, sont accompagnés par un troisième dans le même numéro de ApJL mais qui exploite quant à lui des observations de ALMA seul et pas uniquement sur M87*...

Muon g-2 à la recherche d'une nouvelle physique

Le 7 avril prochain sera dévoilé le résultat attendu depuis 17 ans d'une expérience américaine nommée Muon g-2 qui a pour objectif de mesurer le moment magnétique anomal du muon avec une très grande précision. Une version antérieure de cette expérience avait montré en 2004 un écart significatif avec la prédiction théorique du modèle standard de la physique des particules. Une confirmation de cette anomalie mettrait sur la piste d'une nouvelle particule, voire de toute une nouvelle physique, avec d'évidentes implications en astrophysique. Faisons donc un point sur cette mesure, son principe et ses enjeux, à deux semaines de la révélation du résultat qu'on espère positif (comme à peu près toute la communauté des physiciens, avide de changer de paradigme). 

La toile cosmique révélée à grand redshift par l'émission de fluorescence de ses galaxies naines

Le modèle cosmologique standard prédit que les galaxies naissent au sein de filaments de gaz et de matière noire. Pour la première fois, ces filaments ont pu être observés directement grâce à l'émission UV de l'hydrogène neutre redshiftée dans l'infra-rouge grâce à la très grande distance spatiotemporelle qui nous en sépare. Une observation effectuée avec l'instrument MUSE du VLT et rapportée dans Astronomy and Astrophysics. 

Jupiter : la Grande Tache Rouge attaquée et sauvée par une série d'anticyclones

La Grande Tache Rouge (GTR) de Jupiter, cet énorme anticyclone vieux de plusieurs siècles s'est fait attaquer par plusieurs plus petits anticyclones ces dernières années. une équipe d'astronomes vient d'étudier ce phénomène en détail et montre comment la GTR, bien que perturbée, a surmonté les coups de boutoir et pourrait même en profiter. Une étude publiée dans Journal of Geophysical Research.   

Un amas de jeunes étoiles est une source de rayons cosmiques très énergétiques

La collaboration HAWC de détection de rayons cosmiques vient d'identifier une imposante source de rayons cosmiques très énergétiques, et à la surprise des chercheurs, celle-ci n'est pas un des accélérateurs astrophysiques classiquement attendus comme des résidus de supernova, mais simplement un amas d'étoiles en formation. Une étude publiée dans Nature Astronomy.

Observation en multi-longueurs d'ondes d'une étoile binaire singulière : U Monocerotis

U Monocerotis est une rare étoile binaire de type RV Tauri, un système variable composé d'une étoile géante en fin de vie et d'une étoile standard, toutes les deux cachées partiellement dans un épais disque de gaz et de poussière circumbinaire. Une équipe internationale vient d'étudier U Monocerotis dans toutes les longueurs d'ondes, depuis les ondes radio jusqu'aux rayons X (pour le première fois pour un tel système), une étude publiée dans The Astrophysical Journal.

La fabrique des champs magnétiques astrophysiques reproduite en laboratoire

On le sait, le milieu interstellaire est peuplé de champs magnétiques, dont on ne comprend pas bien les processus de production et d'amplification dans les plasmas astrophysiques. Une équipe internationale vient d'apporter des résultats très intéressants en réussissant à reproduire pour la première fois en laboratoire un plasma turbulent comme ceux qui sont rencontrés dans les grandes structures de l'Univers, une étude publiée dans les Proceedings of the National Academy of Science of the US.

Observation d'un antineutrino d'origine astrophysique via le processus de résonance de Glashow prédit il y a 60 ans

La collaboration IceCube vient de mettre en évidence pour la première fois l'existence d'un antineutrino électronique d'origine astrophysique avec une énergie égale à 6,3 PeV. Cette détection unique est fondée sur un processus physique prédit il y a 60 ans, la résonance de Glashow, et elle conforte au passage le modèle standard de la physique des particules. Une étude parue dans Nature.

Une nouvelle méthode puissante de mesure de H0 confirme la forte tension cosmologique

Une mesure d'un nouveau type permettant de déterminer la constante de Hubble Lemaitre H₀ vient confirmer les mesures obtenues grâce aux Cépéides et aux supernovas Ia, renforçant la grosse tension qui existe en cosmologie. Une étude publiée dans The Astrophysical Journal.

L'origine du faisceau de sodium de la Lune

Du fait de son absence d’atmosphère, la surface de la Lune est constamment bombardée par le rayonnement cosmique du Soleil, des photons de toutes longueurs d’ondes, ainsi que des météorites plus ou moins grosses. Toutes ces interactions peuvent libérer certains atomes du régolithe et les envoyer dans l’espace où ils pourront être accélérés par la pression des photons solaires. Une étude montre aujourd’hui les caractéristiques de ce type d’émanation pour le sodium, qui forme ce qui ressemble à une véritable queue de comète et qui est visible une fois par mois lors de chaque nouvelle Lune, lorsque la Terre se trouve dans l’axe Soleil-Lune. Une étude publiée dans Journal of Geophysical Research. 

Les éruptions massives répétées de l'étoile hypergéante VY CMa

VY Canis Majoris n'est pas une étoile géante, ni une supergéante, c'est une étoile hypergéante, l'une des étoiles les plus grandes que nous connaissons actuellement. A l'image de ce qui est arrivé à Bételgeuse l'année dernière, VY Canis Majoris a elle aussi connu des épisodes de brusque perte de luminosité suivis d'un retour à la normale, et on a finalement également compris leur origine. Une étude parue dans The Astronomical Journal.  

Un Pevatron décelé dans un résidu de supernova proche

Ce qu'on appelle un Pevatron, c'est un accélérateur astrophysique de particules, qui peut les accélérer jusqu'à des énergies de l'ordre du Pétaélectronvolt (1 million de Gigaélectronvolts). Un tel système d'accélération vient d'être identifié grâce aux photons gamma énergétiques qui y sont produits en réactions secondaires. Une étude publiée dans Nature Astronomy.